فيروس زيكا يحول بروتين ANKLE2 إلى سلاح خفي يهدد نمو دماغ الأجنة

فيروس زيكا، الذي اشتهر بتسببه في صغر الرأس (microcephaly)، يُعرف بقدرته على اختراق المشيمة والتأثير على نمو دماغ الأجنة, تختلف آلية عمل زيكا عن الفيروسات الأخرى التي تنقلها البعوضة، مثل حمى الضنك والحمى الصفراء، إذ يستغل بروتينا مضيفا يُسمى ANKLE2 لتعزيز عملية تكاثره وتجنب دفاعات الجهاز المناعي.

فيروس زيكا وصغر الرأس: العلاقة الخطيرة

فيروس زيكا يُعد سببا رئيسيا لصغر الرأس، وهو عيب خلقي يُسبب نموًا غير طبيعي للدماغ، ما يؤدي إلى صغر حجم الرأس. وفقًا لدراسة نُشرت في مجلة mBio في 13 يناير 2025، يستغل زيكا بروتين ANKLE2، الذي يلعب دورا حيويا في تطور الدماغ، لتسهيل تكاثره. وعلى عكس معظم الفيروسات المشابهة، يتميز زيكا بقدرته على اختراق حاجز المشيمة، ما يسبب تأثيرات مدمرة خلال فترة الحمل.

قالت بروفيسورة بريا شاه، أستاذة علم الأحياء الدقيقة وعلم الوراثة الجزيئي والهندسة الكيميائية بجامعة كاليفورنيا، ديفيس:

“إنها حالة لوجود فيروس زيكا في المكان والوقت الخطأ.”

ANKLE2: البروتين المضيف المُستغل من قبل زيكا

كشفت الدراسة أن فيروسات أخرى تنقلها البعوضة، مثل الضنك والحمى الصفراء، تستغل بروتين ANKLE2 بطريقة مشابهة. هذه الاكتشافات تفتح آفاقا جديدة لتطوير لقاحات أو علاجات تستهدف هذه الفيروسات.

كيفية تكاثر الفيروسات

الفيروسات تحمل مجموعة محدودة من التعليمات الجينية، لذا تعتمد على الاستيلاء على البروتينات والوظائف الخلوية للمضيف. أظهرت أبحاث مختبر شاه أن بروتينا يُسمى NS4A، موجود في فيروس زيكا، يتفاعل مع ANKLE2 في الخلايا المضيفة. وأشارت التجارب على ذباب الفاكهة (دروسوفيلا) إلى أن هذا التفاعل قد يؤدي إلى صغر الرأس.

تكوين مصانع الفيروسات

في الدراسة الجديدة التي قادها الدكتور آدم فيشبورن، أظهر فريق البحث أن تعطيل الجين المسؤول عن ANKLE2 في الخلايا البشرية يقلل من قدرة زيكا على التكاثر. وأوضح الباحثون أن بروتين ANKLE2 يتجمع في جيوب حول الشبكة الإندوبلازمية في الخلايا المصابة، ما يساعد الفيروس في إنشاء مصانع لتكاثره.

استراتيجيات ذكية لتجنب المناعة

أشارت شاه إلى أن التفاعل بين NS4A وANKLE2 يساهم في تكوين جيوب تعمل كمصانع للفيروس.

“جمع كل مكونات تصنيع الفيروسات في مكان واحد يجعل التكاثر أكثر كفاءة ويساعد الفيروس في التخفي عن جهاز المناعة.”

وأضاف فيشبورن:

“الخلايا البشرية مجهزة جيدًا لمكافحة هذه الفيروسات، لكنها تفشل إذا لم تتمكن من اكتشافه”

الاستهداف المشترك بين المضيفين: الإنسان والبعوض

أظهرت الأبحاث بالتعاون مع جامعة نيفادا، رينو، أن زيكا يستغل ANKLE2 أيضا عند إصابة خلايا البعوض، مما يشير إلى أن هذا التفاعل أساسي لكل من المضيفين البشري والحشري. كما أظهرت الدراسة أن NS4A من فيروسات أخرى، مثل الضنك والحمى الصفراء، يتفاعل مع ANKLE2 بطريقة مشابهة، هذا يفتح المجال لتطوير أدوية ولقاحات جديدة لمجموعة واسعة من الفيروسات التي تنقلها البعوضة.

لماذا يسبب زيكا صغر الرأس بينما الفيروسات الأخرى لا تفعل ذلك؟

على الرغم من أن فيروسات شائعة مثل حمى الضنك تستهدف ANKLE2، إلا أنها لا تسبب صغر الرأس مثل زيكا، يكمن السبب في قدرة زيكا الفريدة على اختراق المشيمة والوصول إلى الجنين، حيث يلعب ANKLE2 دورا رئيسيا في تطور الدماغ، أما الفيروسات الأخرى، فتبقى عادةً محاصرة بواسطة حاجز المشيمة.

يكشف البحث الجديد عن الآليات التي يستخدمها فيروس زيكا لتحويل بروتينات الدماغ إلى أدوات لتعزيز تكاثره وتجنب الجهاز المناعي، هذه الاكتشافات لا تسلط الضوء فقط على خطورة زيكا، بل تقدم أيضًا فرصا جديدة لتطوير استراتيجيات علاجية لمكافحة الفيروسات التي تنقلها البعوضة.

المصدر: النهضة نيوز